初心者必見！自転車の選び方・活用術

2023.04.13

自転車を購入しようと思っても、通勤・通学用、レジャーやスポーツ用、子供用と、さまざまな用途と種類があるため、どれを選べばいいのか悩んでしまうことがありますよね。そんなあなたの悩みを解決するために、この記事では自転車選びの目的から、適切な自転車の種類、フレームサイズ、変速機やブレーキの選び方、さらには予算やブランドによる違いまで、自転車選びに関するあらゆる情報を詳しく解説しています。

自転車のプロが実践的なアドバイスを交えながら、初心者でもわかりやすいようにポイントをお伝えします。また、実際に自転車を購入する際に役立つ、価格帯別のおすすめ自転車や中古自転車のメリット・デメリット、試乗の重要性とポイント、実店舗とオンラインショップでの購入方法なども紹介しています。

さらに、自転車選びで失敗しないための対策や、人気ブランドの特徴も網羅。これを読めば、あなたにぴったりの自転車が見つかること間違いなし！ぜひ、自転車選びの参考にしてください。

＜目次＞

自転車選びのポイント
⇒自転車選びの目的とは？
⇒自転車の種類と特徴
用途別の自転車の選び方
⇒通勤・通学用の自転車
⇒レジャーやスポーツ用の自転車
⇒子供用自転車の選び方
自転車のフレームサイズの選び方
⇒適切なフレームサイズ
⇒身長とサイズの関係
自転車の主要パーツと機能
⇒変速機の種類
⇒ブレーキの種類
⇒タイヤ・ホイール
予算に合わせた自転車選び
⇒自転車のグレード
⇒中古自転車について
自転車ブランドとメーカーの選び方
⇒人気ブランドとその特徴
⇒国産と輸入車の違い
自転車の試乗と購入方法
⇒試乗の重要性とポイント
⇒実店舗とオンラインショップ
自転車選びのコツと注意点
⇒自転車選びの失敗例と対策
⇒まとめ
⇒Q&A

自転車選びの目的とは？

自転車選びは、使用目的に合わせて機能や性能を考慮することが重要です。まずは、自転車をどのような用途で使用するかを明確にしましょう。以下に、一般的な自転車の使用目的を紹介します。

通勤・通学

通勤や通学で自転車を使用する場合、快適な走行性能と実用性が求められます。シティサイクルやクロスバイクが適しています。荷物を載せることが多い場合は、キャリアやカゴが装備されているモデルを選ぶと便利です。また、雨天時にも使用することがあるため、フェンダーが付いているモデルがおすすめです。信号待ちや渋滞時に足を着きやすい低床フレームも、通勤・通学には向いています。

レジャー・スポーツ

レジャーやスポーツ目的で自転車を使用する場合、走行性能と軽量性が重要です。ロードバイクやマウンテンバイクが適しています。ロードバイクは、舗装路を快適に高速で走行できるように設計されており、軽量でエアロダイナミクス性能に優れています。マウンテンバイクは、オフロードや悪路での走行に適した太いタイヤやサスペンションが装備されており、優れた走破性を発揮します。車のトランクに載せやすい折りたたみ自転車なども人気です。

ショッピング・買い物

ショッピングや買い物で自転車を使用する場合、実用性と安定性が重要です。シティサイクルや電動アシスト自転車が適しています。シティサイクルは、前後に荷物を載せることができるキャリアが装備されており、また、乗降が容易な低床フレームが特徴です。電動アシスト自転車は、ペダルを漕ぐ力に応じて電動モーターがアシストするため、重い荷物を運ぶ際も楽に走行できます。また、女性や高齢者にも扱いやすいため、ショッピングや買い物にも適しています。ほとんどのモデルに鍵やライトなどの防犯・安全装備が標準で備わっています。

通勤・通学、レジャー・スポーツ、ショッピング・買い物といった使用目的に応じて、適切な自転車を選ぶことが重要です。それぞれの目的に合った自転車を選ぶことで、快適なサイクリングライフを楽しむことができます。自転車選びの際は、まずは使用目的を明確にし、その目的に合った機能や性能を備えた自転車を選ぶように心掛けましょう。

自転車の種類と特徴

自転車には様々な種類があり、それぞれに独自の特徴があります。適切な自転車を選ぶために、それぞれの特徴を理解しておくことが重要です。以下に、主要な自転車の種類と特徴を紹介します。

シティサイクル

シティサイクルは、街中での移動を主な目的とした自転車です。通勤や通学、買い物など日常生活での利用に適しています。低床フレームで乗り降りが容易であり、前後にキャリアが付いていることが多いため、荷物の運搬も便利です。また、安定性が高く、幅広い年齢層に扱いやすいです。

ロードバイク

ロードバイクは、舗装路を高速で走行することを目的とした自転車です。軽量でエアロダイナミクス性能に優れたフレームと、細いタイヤが特徴です。ロードバイクは、競技や長距離サイクリングに適しており、スポーツ志向のライダーに人気があります。

クロスバイク

クロスバイクは、シティサイクルとロードバイクの特徴を組み合わせた自転車です。快適な乗り心地と、ある程度のスピード性能を兼ね備えています。また、軽量でありながらしっかりとしたフレームが特徴で、街中から軽いオフロードまで幅広いシーンで活躍します。

マウンテンバイク

マウンテンバイクは、オフロードや悪路での走行を主な目的とした自転車です。太いタイヤとサスペンションが装備されており、優れた走破性を発揮します。また、頑丈なフレームや強力なブレーキが特徴で、トレイルやダウンヒルなどのオフロードスポーツに適しています。

電動アシスト自転車

電動アシスト自転車は、電動モーターがペダルを漕ぐ力に応じてアシストを行う自転車です。重い荷物を運んだり、坂道を登る際にも楽に走行できるため、通勤・通学や買い物などで大変便利です。また、体力に自信のない方や高齢者にも扱いやすく、幅広い年齢層に人気があります。電動アシスト自転車には、さまざまなタイプがあり、シティサイクル型やマウンテンバイク型など、用途に応じて選べます。

これらの自転車の種類と特徴を理解することで、自分の用途や好みに合った自転車を選ぶことができます。自転車選びの際は、使用目的や走行環境を考慮し、適切な自転車を選ぶようにしましょう。

通勤・通学用の自転車

通勤や通学に使用する自転車は、快適で実用的な機能が求められます。以下では、通勤・通学用の自転車を選ぶ際に重要なポイントを紹介します。

適切なタイヤサイズ

通勤・通学用の自転車では、適切なタイヤサイズが重要です。タイヤが大きすぎると、取り回しが悪くなることがありますし、小さすぎると走行性能が低下することがあります。一般的には、700C（約28インチ）や26インチのタイヤが適切とされています。これらのサイズは、日本人の体格にあっているだけでなく、走行性能と取り回しのバランスが良いため、通勤・通学に適しています。

フェンダーやキャリアの有無

フェンダーは、雨や泥の飛び散りを防ぐ役割を果たします。通勤・通学においては、雨天時にも自転車を使用することがあるため、フェンダーが装備されている自転車がおすすめです。キャリアは、荷物を載せるための装置で、通勤・通学には重宝します。特に、リアキャリアは荷物が多い場合に便利です。フェンダーとキャリアが付いている自転車を選ぶことで、快適な通勤・通学ライフが送れます。

カゴの有無

カゴは、買い物や荷物の運搬に便利なアイテムです。通勤・通学では、カバンや書類などを入れるのに適したカゴがあると便利です。前かごは、すぐに荷物を取り出せる利点がありますが、重心が高くなるため安定性が低下することがあります。後ろに荷物を載せるリアキャリアも考慮してみてください。通勤・通学に適したカゴの有無を検討し、自分に合った自転車を選びましょう。

レジャーやスポーツ用の自転車

レジャーやスポーツ用の自転車は、速度や走行性能が求められることが多いです。以下では、レジャーやスポーツ用の自転車を選ぶ際に重要なポイントを紹介します。

軽量で高性能なフレーム

レジャーやスポーツ用の自転車では、軽量で高性能なフレームが重要です。軽量なフレームは、加速性能や上り坂の走行が容易になり、疲労も軽減されます。一般的に、アルミニウムやカーボンファイバー製のフレームが軽量で高性能です。また、フレームのジオメトリや剛性も走行性能に影響しますので、用途に合ったフレームを選びましょう。

スポーツ向けの変速機

スポーツ用の自転車には、多段階の変速機が搭載されていることが一般的です。これにより、様々な地形や走行条件に対応することができます。変速機の性能や操作性も重要で、スムーズな変速が可能な高品質な変速機がおすすめです。シマノやSRAMなど、信頼性のあるブランドの変速機を搭載した自転車を選びましょう。

耐久性のあるタイヤ

レジャーやスポーツ用の自転車では、耐久性のあるタイヤが重要です。特に、オフロードや悪路での走行を想定する場合は、耐パンク性能やグリップ性能が優れたタイヤが必要です。また、ロードバイクなどの高速走行を目的とする場合は、転がり抵抗が低く、軽量なタイヤがおすすめです。用途に応じて、適切なタイヤを選ぶことで、快適かつ安全な走行が可能となります。

子供用自転車の選び方

子供用の自転車選びは、成長に合わせたサイズや安全性、そしてなにより子供がよろこんでくれるデザインかが重要です。以下では、子供用自転車を選ぶ際のポイントを紹介します。

成長に合わせたサイズ選び

子供用自転車のサイズ選びは非常に重要です。足が地面につかない自転車は、危険なだけでなく、子供が怖がって乗らなくなることもあります。また、小さすぎる自転車は、姿勢が悪くなり、体への負担が大きくなります。一般的には、タイヤサイズやサドルの高さでサイズが分類されており、年齢や身長に応じて選ぶことが一般的です。ただし、個人差があるため、実際に子供に試乗させて確認しましょう。

安全装備の重要性

子供用自転車では、安全装備が非常に重要です。例えば、夜間走行の際に役立つ前後のライトやリフレクター、ブレーキ性能が良いもの、補助輪などが挙げられます。また、チェーンカバーやスポークカバーが装備されていると、足が挟まれるリスクが減ります。これらの安全装備が充実している自転車を選ぶことで、安心して子供に使用させることができます。

可愛いデザインやカラーバリエーション

子供が自転車に興味を持ち、楽しく乗るためには、デザインやカラーが重要な要素です。お気に入りのキャラクターやカラーがある場合は、それを取り入れた自転車を選ぶことで、子供が自転車に乗るのを喜んでくれるでしょう。ただし、デザインやカラーだけでなく、サイズや安全性も考慮して選ぶことがなにより大切です。

適切なフレームサイズ

スポーツ自転車のフレームサイズは、快適な走行や効率的なペダリングを実現するために重要です。適切なサイズの自転車を選ぶことで、疲労を軽減し、長時間の乗車も楽しむことができます。以下では、フレームサイズの見つけ方を紹介します。

サイズ表を利用する

自転車メーカーは、各モデルのフレームサイズと、それに適した身長や股下の長さを示すサイズ表を提供しています。これらのサイズ表を利用することで、自分の身長や股下に合ったフレームサイズを見つけることができます。ただし、サイズ表はあくまで目安であり、実際に試乗して確認することが最も確実な方法であることは言うまでもありません。

身長とサイズの関係

身長と自転車のサイズは密接な関係があります。適切なサイズの自転車を選ぶことで、快適な走行や効率的なペダリングが可能になります。以下では、身長とサイズの関係について詳しく説明します。

一般的なサイズ推奨表

自転車のサイズ推奨表は、一般的な身長に対して適切なフレームサイズを示しています。この表を参考にすることで、おおよそのフレームサイズを把握することができます。ただし、個人差があるため、実際に試乗して確認することが望ましいです。

身長に合わせたカスタマイズ

自分にピッタリのサイズが見つからない場合、サドルの高さやハンドルバーの位置を調整することで、身長に合ったカスタマイズが可能です。また、一部の自転車メーカーでは、オーダーメイドのフレームサイズを提供していることもあるので探してみましょう。

変速機の種類

自転車の変速機は、走行条件に応じてギア比を変えることができる重要なコンポーネントです。適切な変速機がついていることで、快適な走行や効率的なペダリングが可能になります。以下では、変速機の種類について説明します。

外装変速機

外装変速機は、チェーンを異なるギアに移動させることでギア比を変えるタイプの変速機です。一般的にロードバイクやマウンテンバイクに使用されており、軽量で精度が高く、ギア数が豊富なのが特徴です。しかし、外部に露出しているため、泥や砂が付着しやすく、メンテナンスが必要です。

内装変速機

内装変速機は、ハブ内部でギア比を変えるタイプの変速機で、シティサイクルや一部のクロスバイクに使われます。外部に露出しないため、汚れに強く、メンテナンスフリーなのが利点です。ただし、重量がやや重く、ギア数が限られていることが欠点となります。

変速機のメンテナンス方法

変速機のメンテナンスは、快適な走行性能を維持するために重要です。外装変速機の場合、定期的にチェーンやスプロケットを清掃し、潤滑油を塗布することが必要です。また、ケーブルの伸びや摩耗による調整も行いましょう。内装変速機の場合は、基本的にメンテナンスフリーですが、長期使用による油切れに注意し、必要に応じて専門店で注油を行ってください。

ブレーキの種類

自転車のブレーキは、安全性を確保するために重要なパーツです。車種ごとに適切なブレーキがついており、快適な走行と確実な制動力が得られるようになっています。以下では、ブレーキの種類と選び方について説明します。

キャリパーブレーキ

キャリパーブレーキは、ロードバイクやシティサイクルに多く採用されているブレーキで、軽量でコンパクトなのが特徴です。ブレーキアームがリムに接触し、摩擦により制動力を得る方式です。ただし、濡れた路面や泥だらけの状況では制動力が低下することがあります。

ディスクブレーキ

ディスクブレーキは、マウンテンバイクや高性能なクロスバイクに使用されており、強力な制動力と耐久性が特徴です。ホイールの中心部に設置されたディスクローターに、ブレーキキャリパーが押し付けられることで制動力を得ます。濡れた路面でも制動力が維持されるため、オフロードや雨天時の走行に適しています。

Vブレーキ

Vブレーキは、一般的なクロスバイクやマウンテンバイクに使用されるブレーキで、シンプルな構造と手ごろな価格が魅力です。ブレーキアームがリムに接触し、摩擦により制動力を得る方式で、キャリパーブレーキに比べて制動力が向上しています。ただし、ディスクブレーキほどの強力な制動力は期待できません。

タイヤ・ホイール

タイヤとホイールは、自転車の走行性能や快適さに大きく影響する要素です。適切なタイヤ・ホイールが、走行効率や安全性が向上します。

タイヤサイズ

タイヤサイズは、自転車の用途や走行条件によって適切なものが異なります。一般的にシティサイクルは26インチと27インチ、クロスバイクやロードバイクは700C、マウンテンバイクは26～29インチがあります。幅広いタイヤはオフロードでの安定性が高く、細いタイヤは舗装路での走行効率が良いとされています。自転車のフレームやフォークに適合するサイズを選び、用途に応じて最適なタイヤの自転車を選びましょう。

空気圧の調整方法

タイヤの空気圧は、乗り心地やグリップ力、パンクリスクに影響します。適切な空気圧を維持することで、快適で安全な走行が可能となります。空気圧はタイヤサイドウォールに記載されている範囲内で調整し、路面状況や荷重に応じて微調整を行いましょう。空気圧のチェックは定期的に行い、必要に応じて空気を補充してください。

自転車のグレード

自転車は、価格帯によって機能や品質に違いがあります。予算に応じて最適な自転車を選ぶことで、満足度の高いサイクリングが楽しめます。以下では、価格帯別のおすすめ自転車について説明します。

エントリーモデル

エントリーモデルは、初心者向けの自転車で、手頃な価格で購入できることが特徴です。基本的な機能を備えており、通勤・通学や短距離のサイクリングに適しています。また、メンテナンスが比較的簡単であるため、自転車の扱いに慣れていない方にもおすすめです。

ミドルレンジモデル

ミドルレンジモデルは、価格帯が中程度で、性能とコストパフォーマンスのバランスが良い自転車です。軽量化や高性能なパーツが採用されており、長距離のサイクリングやスポーツ走行にも対応できます。自転車にこだわりがある方や、長く愛用したい方におすすめです。

ハイエンドモデル

ハイエンドモデルは、最先端の技術や素材が使用されており、高価格帯の自転車です。軽量で高性能なフレームや、最新の変速機・ブレーキシステムが搭載されており、プロレベルの走行性能が期待できます。本格的なサイクリングや競技を目指す方におすすめのモデルです。

中古自転車について

中古自転車は、新品に比べて低価格で購入できることが魅力ですが、注意点やメンテナンスに関する知識が必要です。以下では、中古自転車のメリットとデメリット、購入時の注意点、修理・メンテナンスのコツについて説明します。

中古自転車購入時の注意点

中古自転車を購入する際には、フレームやパーツにダメージがないか、サイズが適切であるか、変速機やブレーキが正常に動作するかを確認しましょう。また、専門店以外で購入する場合は、盗難自転車でないことを確認するため、シリアルナンバーの有無や販売元の信用性を調べることが重要です。信頼できる中古自転車ショップや、身元が確かなオンラインストアを利用することをおすすめします。

修理・メンテナンスが必要

中古自転車の修理・メンテナンスには、定期的な点検と適切な手入れが欠かせません。特に、タイヤの空気圧調整やブレーキ・変速機の調整、チェーンの清掃・注油は定期的に行いましょう。また、中古自転車の場合、パーツの寿命が短いことがあるため、消耗品の交換時期を見極める必要があります。修理・メンテナンスに自信がない場合は、自転車専門店で相談することをおすすめします。

国産と輸入車の違い

自転車を選ぶ際、国産と輸入車の違いを理解し、自分に適した一台を見つけることが重要です。主な違いに、価格差の理由やアフターサービスの違いがあります。

価格差の理由

国産自転車と輸入車の価格差は、製造コストや輸送コスト、為替レートの違いが主な要因です。国産車は、国内で製造されるため、輸送コストが低く、為替の影響を受けにくいです。一方、輸入車は、海外で製造されるため、輸送コストや為替レートの影響を受けやすく、価格が高くなる傾向があります。また、輸入車は独自の技術やデザインが特徴であり、それらが価格に反映されることもあります。

アフターサービスの違い

国産自転車のアフターサービスは、国内でのサポートが充実しており、修理や部品交換が容易です。また、国内メーカーの自転車は、日本人の体型やライフスタイルに合わせた設計がされているため、使い勝手が良いと評価されています。

一方、輸入車は、海外メーカーのため、国内でのアフターサービスが限定的であることがあります。ただし、一部の輸入車は国内で人気が高く、専門のショップやサポートが充実している場合もあります。輸入車を選ぶ際は、アフターサービスが充実しているブランドやショップを選ぶことがおすすめです。

総じて、国産車はアフターサービスが充実しており、価格が手頃であることがメリットです。一方、輸入車は独自の技術やデザインが魅力で、個性を求める方におすすめです。自分の用途や好みに合わせて、国産車と輸入車の違いを理解し、適切な自転車を選びましょう。

試乗の重要性とポイント

自転車を購入する際、試乗は非常に重要なプロセスです。試乗を行うことで、自分に適したサイズや走行性能を実感します。

試乗で確認すべきポイント

試乗時に確認すべきポイントは以下の通りです。

・サイズ感: 自分の体型に合ったフレームサイズかどうか確認しましょう。また、サドルやハンドルバーの位置が適切かどうかもチェックしてください。
・乗り心地: 座り心地やペダルの感触、振動や騒音など、乗り心地が快適かどうかを評価してください。
・操作性: 変速機やブレーキの操作感をチェックし、自分に適した操作性を持つ自転車かどうか確認してください。
・走行性能: 加速、安定性、コーナリングなどの走行性能を評価し、自分の用途や好みに合った性能を持つ自転車かどうかを判断してください。

以上のポイントを踏まえ、試乗を行い、自分に最適な自転車を見つけましょう。

実店舗とオンラインショップ

自転車の購入方法として、実店舗とオンラインショップが主な選択肢となります。それぞれの方法にはメリットとデメリットがありますので、自分のニーズやライフスタイルに合った方法を選ぶことが大切です。

実店舗での購入のメリット・デメリット

実店舗での購入には、以下のメリットがあります。

・直接商品を確認できる: 自転車のサイズ感やデザイン、カラーなどを実際に目で見て確認できます。
・試乗が可能: 試乗を行い、乗り心地や操作性を実感できます。
・スタッフからのアドバイス: ショップスタッフから、自分に適した自転車や機能についてアドバイスを受けることができます。
・アフターサービス: 故障やメンテナンスに対応してもらえることが期待できます。

一方、実店舗での購入には以下のデメリットもあります。

・価格が高い場合がある: 店舗運営費用が価格に反映されることがあり、オンラインショップに比べて高い場合があります。
・品揃えが限られる: 店舗スペースの都合上、取り扱い商品が限られることがあります。

オンラインショップでの購入のメリット・デメリット

オンラインショップでの購入には、以下のメリットがあります。

・価格が安い場合がある: 店舗運営費用がかからない分、価格が安く設定されていることがあります。
・品揃えが豊富: インターネット上であれば、様々なブランドやモデル、カラーなどが取り揃えられています。
・いつでも購入可能: 24時間いつでも注文が可能で、自分の都合に合わせて購入できます。

しかし、オンラインショップでの購入にもデメリットがあります。

・商品を直接確認できない: サイズ感やデザイン、カラーなどを実際に見ることができず、写真や説明文だけで判断しなければなりません。
・試乗ができない: 乗り心地や操作性を実際に試すことができません。
・スタッフからのアドバイスが受けにくい: オンラインショップでは、直接スタッフからアドバイスを受けることが難しいことがあります。ただし、一部のオンラインショップではチャットや電話での相談が可能です。
・アフターサービスが限定的: 故障やメンテナンスに対する対応が、実店舗ほど手厚くないことがあります。ただし、購入後のサポートが充実しているオンラインショップも存在します。

以上のメリット・デメリットを考慮し、自分のニーズやライフスタイルに合った購入方法を選ぶことが重要です。実店舗での購入が適している方もいれば、オンラインショップでの購入が便利な方もいます。どちらの方法を選ぶかは、自分自身の好みや要望によって決めましょう。

自転車選びの失敗例と対策

サイズミス

サイズミスは、自転車選びの失敗例の中でも非常に一般的なものです。サイズが合わない自転車は、乗り心地が悪く、肩こりや腰痛などの原因になります。また、操作性が悪くなるため、事故につながる可能性もあります。

対策:

・身長に適したフレームサイズを選ぶこと。サイズ表やインチ数を参考にしましょう。

・可能であれば試乗を行い、乗り心地や操作性を確認すること。
・購入前に自転車専門店のスタッフに相談し、適切なサイズをアドバイスしてもらうこと。

用途に合わない自転車

用途に合わない自転車を購入してしまうと、快適に走行できず、結局乗らなくなってしまうことがあります。例えば、主に街乗りをするのにロードバイクを購入すると、乗り心地や機能面で不満が残る可能性があります。

対策:

・事前に自分の主な用途を明確にすること。通勤・通学、レジャー・スポーツ、ショッピング・買い物など、どのような目的で自転車を使うかを考えましょう。
・用途に適した自転車の種類をリサーチし、それに沿ったモデルを選ぶこと。
・自転車専門店のスタッフに用途を伝え、適切なモデルを提案してもらうこと。

まとめ

いかがでしたか？自転車選びは、用途を明確にし、適切な種類とサイズを選ぶことが重要です。通勤・通学、レジャー・スポーツ、ショッピング・買い物などの目的によって選ぶべき自転車は変わります。シティサイクル、ロードバイク、クロスバイク、マウンテンバイク、電動アシスト自転車など、それぞれの特徴を理解しましょう。

自転車選びのコツを押さえて、快適な自転車ライフを楽しんでください。

よくある質問

Q1: 通勤・通学用に適した自転車の特徴は何ですか？

A1: 通勤・通学用の自転車は、適切なタイヤサイズ、フェンダーやキャリアの有無、カゴの有無などを考慮して選ぶことが重要です。また、乗り心地や走行距離に応じて、変速機を搭載したものを選ぶとよいでしょう。

Q2: 自転車のフレームサイズはどのように選ぶべきですか？

A2: フレームサイズは、自分の身長に合わせて選ぶことが重要です。一般的なサイズ推奨表を参考にし、実際に試乗を行って確認しましょう。また、成長に合わせてサイズを調整できる子供用自転車も存在します。街乗り自転車など、サイジングの目安でサドル地上高を表記している商品もあります。

Q3: 中古自転車を購入する際の注意点は何ですか？

A3: 中古自転車を購入する際は、フレームやタイヤの状態、変速機やブレーキの機能が正常に動作するか確認することが重要です。また、修理やメンテナンスが必要な場合に備えて、専門知識を持ったショップや友人に相談することをおすすめします。

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